Tras la euforia de la Conference League, la obligación de LaLiga. De jueves a jueves. De Grecia a Vallecas. Del AEK Atenas al Espanyol. Partido capital de la Franja por la permanencia en Primera División en su retorno a la competición doméstica una semana y media después de visitar al Mallorca en Son Moix. Los de Íñigo Pérez afrontan esta semana dos duelos claves consecutivos en el Estadio de Vallecas ante Espanyol y Real Sociedad. Se define en cuatro días gran parte del objetivo de la permanencia del Rayo Vallecano.
Mal 2026 del Espanyol
El duelo más inminente es frente al conjunto catalán. Los de Barcelona visitarán Vallecas atravesando un estado de forma muy negativo. De hecho, son el peor equipo de la máxima categoría española en el presente año. Son el único de LaLiga EA Sports que aún no conoce la victoria en 2026. Ni mucho menos se asemeja a ese equipo que parecía tener finiquitada la permanencia en Navidad y cuyo objetivo parecía encaminarse hacia asegurarse una plaza para la próxima temporada 2026/27.
Su balance desde Nochevieja es de 9 derrotas y 5 empates. Apenas ha sumado 5 puntos de 42 posibles en los casi cuatro meses transcurridos de año. Se despidió de 2025 en la jornada 17 con una cómoda quinta posición (España está peleando por una quinta plaza extra de Champions League para el próximo curso) con 33 puntos en su casillero (a siete puntos de los teóricos 40 en los que se fija la salvación). Sin embargo, a 22 de abril, tras la jornada 31, los pericos son décimos con 38 unidades. Aunque está a tres puntos del octavo, que podría ir a Europa, está seis por encima del descenso. Una caída que le puede terminar metiendo en la pelea.