Rueda de prensa de Andoni Iraola en la previa del duelo de Champions League ante el Villarreal donde se enfrentará a Iñigo Pérez en un duelo de banquillos ex del Rayo Vallecano.
Iñigo Pérez: “Para mí es un partido muy especial porque Íñigo es mi amigo. Nos conocemos y hemos estado juntos desde la cantera del Athletic, jugamos juntos en el primer equipo, en cuanto se retiró estuve rápido para ficharlo como asistente… Hemos pasado por muchas cosas juntos. Es un privilegio para mí enfrentarme a él en un partido de Champions League. Me conoce muy bien, sabe todo de mí. Pero también es un equipo (el Villarreal) que sigo y conozco a los jugadores. Será u poco extraño, pero en el buen sentido”.
Relación con él: “Estas situaciones no son buenas para las relaciones. Hablo mucho con él, pero cuando sabes que vas a enfrentarte a alguien, dejas de hablar porque, de alguna manera, marcas cierta distancia. Así que últimamente probablemente ha sido el momento en el que menos hemos hablado.
Normalmente nos llamamos de vez en cuando para hablar de LaLiga, de la Premier League, de fútbol, de otras cosas y de nuestras familias. Pero ahora que el partido está cada vez más cerca, no hemos estado en contacto”.
Sobre el intento de llevar a Pérez al Bournemouth como segundo entrenador: “Intentamos llevarlo a Inglaterra. Él estuvo aquí, pero no pudo trabajar porque no recibió el permiso de trabajo.
Intentamos hacer todo lo posible para convencer a quienes debían tomar la decisión. Creo que hay un comité que determina si cumples los requisitos, pero consideraron que no estaba suficientemente cualificado para ser segundo entrenador.
Me quejé en aquel momento porque llegaba con solo dos personas: Pablo [de la Torre] e Íñigo. Sin embargo, aquello también le ha venido muy bien a él, porque pudo hacerse cargo del Rayo Vallecano, donde ha hecho un gran trabajo, y ahora está entrenando en la Champions League con el Villarreal. Estoy muy, muy contento por él”.
Sobre cómo gestionó aquella situación en su momento… “Fue muy difícil porque todo era muy provisional. Él quería trabajar aquí con nosotros en el Bournemouth, pero si no tienes permiso de trabajo, no puedes hacer nada. Ni siquiera puedes escolarizar a tus hijos.
Llegó un momento en el que nos dimos cuenta de que no iba a ser posible. Estábamos esperando porque hay un procedimiento que lleva su tiempo: un comité analiza si estás suficientemente cualificado o si reúnes los requisitos para obtener un visado. Pero, cuando nos dijeron que lo veía muy complicado, finalmente se lo denegaron.
Por suerte para todos, porque era una situación incómoda, pudo marcharse y entrenar al Rayo Vallecano. Además, en mi caso, creo que aquello me permitió trabajar con Tommy [Elphick] y Shaun [Cooper], que probablemente asumieron más responsabilidades.
Sinceramente, tuve la oportunidad de elegir a otra persona de España para que fuera mi segundo entrenador, pero confié en Tommy y Shaun. Estaban haciendo un gran trabajo y terminé muy satisfecho con ellos”.