El Rayo Vallecano ha concluido una temporada sensacional, alcanzando la final de la Conference League y logrando un meritorio octavo puesto en LaLiga, a tan solo un punto de puestos europeos. Objetivos logrados por el gran nivel mostrado por parte del equipo, sobre todo en una faceta que lleva mejorando en los últimos años: el nivel defensivo. El Rayo ha sido el cuarto equipo menos goleado de LaLiga con solo 44 goles en contra.
Un Rayo excelente en defensa
Si bien al Rayo de Paco Jémez se le asociaba a un juego sin barreras, sin red defensiva, abierto a que ocurriesen cosas en ambas áreas, el modelo del conjunto franjirrojo, con el paso de los años, ha ido modificando ese estilo hasta lograr una seguridad defensiva jamás vista en Vallecas. En la década anterior, en todas las campañas que la Franja estuvo en la máxima categoría del fútbol español, recibió más de 65 goles, siendo la temporada 2013/2014 en la que más goles encajó (80). Sin embargo, desde el regreso del Rayo a la élite en 2021, sus números defensivos han sido muy positivos, solo recibiendo más de 50 goles en una temporada (2022/2023).
Esta mejora defensiva se ha evidenciado en las últimas tres temporadas, donde el equipo de Vallecas ha ido mejorando sus registros de goles en contra año tras año. En la campaña 23/24, el equipo que fue dirigido por Francisco e Íñigo Pérez encajó 48 goles con 13 porterías a cero (récord en Primera); en la 24/25 rebajó la cifra de goles en contra hasta los 45 goles; y la presente y recientemente finalizada temporada, el equipo ha vuelto a romper esa cifra, recibiendo solo 44 goles. 1´15 goles por partido.
Esta cifra ha colocado al Rayo como uno de los equipos menos goleados de la categoría. Solo Barça, Madrid y Getafe han recibido menos goles; y el Atlético de Madrid encajó los mismos goles que la Franja. Todos estos equipos comparten la característica de que la próxima campaña disputarán competiciones europeas. Por tanto, recibir pocos goles, es sinónimo de pelear por ocupar los puestos nobles de la clasificación. Así le ha ocurrido al Rayo en los dos últimos cursos.
Un excelente trabajo defensivo explicado por la regularidad mostrada en esta zona. Batalla ha vuelto a ser un seguro bajo palos, Cárdenas ha rendido muy bien durante los pocos partidos que ha disputado, Pep Chavarría y Ratiu han sido de los mejores laterales de la liga, y el centro de la zaga ha sido comandada por el mejor futbolista franjirrojo de la campaña: Florian Lejeune. 36 partidos ligueros para el francés, el jugador con más minutos de la plantilla, y que es la imagen de la excelencia defensiva que ha alcanzado el Rayo Vallecano durante los últimos años.
