El lateral albanés entró en la segunda mitad ante Osasuna y alcanza una cifra histórica con La Franja, donde suma ya 172 encuentros oficiales desde su llegada en 2021
Iván Balliu alcanzó este sábado una cifra redonda con el Rayo Vallecano. El lateral derecho disputó la segunda mitad del empate ante Osasuna (1-1) en El Sadar y llegó a los 150 partidos en Primera División con la camiseta franjirroja.
Balliu saltó al terreno de juego en el minuto 86 en sustitución de Álvaro García, según recoge el acta y la alineación oficial del encuentro. De esta manera, el futbolista albanés continúa ampliando una trayectoria que comenzó en Vallecas en la temporada 2021-22.
En total, y contando todas las competiciones, Balliu alcanza ya los 172 partidos con el Rayo Vallecano, consolidándose como uno de los futbolistas con mayor recorrido en la plantilla actual.
Un solo gol en 150 partidos
El dato que acompaña a la cifra de partidos también define el perfil de Balliu como futbolista. En sus 150 encuentros de Primera con el Rayo, el lateral ha marcado un único gol.
Fue en su primera temporada en Vallecas, en enero de 2022, precisamente ante el Real Betis. Balliu marcó en el empate 1-1 de la jornada 20, en uno de los pocos momentos de protagonismo ofensivo en el área que ha tenido durante su etapa como rayista. Los registros de aquella temporada confirman que disputó 35 encuentros ligueros y anotó ese único tanto.
Desde entonces, su principal aportación ha estado vinculada al trabajo defensivo, la intensidad y el recorrido por la banda derecha.
Llegó en 2021 y fue titular indiscutible
Balliu aterrizó en el Rayo en el verano de 2021, procedente del Almería y como futbolista libre. El club anunció su incorporación para las dos siguientes temporadas.
Su primera campaña fue especialmente importante. En la 2021-22 disputó 35 partidos de Liga, prácticamente todos como titular, y se convirtió en uno de los jugadores habituales del equipo que dirigía Andoni Iraola.
Su protagonismo se mantuvo durante los cursos siguientes. En la 2022-23 participó en 37 partidos de Primera y en la 2023-24 lo hizo en 33.
Balliu acumuló así tres temporadas consecutivas superando la treintena de encuentros ligueros.
El crecimiento de Ratiu cambia su papel
Su situación ha ido modificándose en las últimas temporadas, especialmente desde la irrupción de Andrei Ratiu en el lateral derecho.
La competencia por el puesto ha reducido progresivamente el protagonismo de Balliu. En la temporada 2024-25 disputó 25 partidos de Liga, mientras que en la 2025-26 su participación bajó hasta los 14 encuentros ligueros. Los registros de la última campaña muestran además que solo fue titular en seis de esos partidos.
La tendencia continúa esta temporada. Antes del encuentro ante Osasuna, LaLiga contabilizaba cinco apariciones de Balliu en las primeras jornadas, con 206 minutos y dos titularidades.
Ratiu se ha consolidado como una de las principales opciones del cuerpo técnico para el lateral derecho, mientras que Balliu ha asumido un papel más secundario, aunque continúa ofreciendo experiencia y alternativas durante los partidos.
Ante Osasuna, precisamente, volvió a aparecer desde el banquillo para alcanzar una cifra especial: 150 partidos de Primera con el Rayo Vallecano.
Desde su llegada en 2021, Balliu ha vivido cambios de entrenador, diferentes momentos deportivos y una evolución en su papel dentro de la plantilla. Cinco años después, su nombre ya forma parte de la historia reciente del club.